Rozwiązanie: wykorzystanie ciepła odpadowego z instalacji kotłowej jako źródła ciepła o wyższej temperaturze dla pompy ciepła
Thermal Energy International opracowała rozwiązanie obejmujące rozbudowę i modernizację istniejącego systemu odzysku ciepła, integrując własne technologie — system kondensacyjny FLU-ACE™ w technologii bezpośredniego kontaktu oraz ekonomizer pośredni HeatSponge™ — z pompą ciepła. System zaprojektowano jako wieloetapową strategię odzysku energii cieplnej: najpierw odzyskiwane jest ciepło jawne, następnie ciepło utajone, po czym odzyskana energia jest wykorzystywana jako źródło ciepła dla pompy ciepła i dostarczana w postaci użytecznego ciepła o wyższej temperaturze do istniejących oraz przyszłych odbiorników ciepłej wody.
Zmodernizowany system odzyskuje ciepło z trzech strumieni spalin kotłowych oraz z odpowietrzenia odgazowywacza. Odzyskana energia jest następnie wykorzystywana na potrzeby wielu odbiorników ciepła, w tym do podgrzewania wody zasilającej kotły, wody uzupełniającej do kotłów, wody uzupełniającej USP (wody do przygotowania produktów leczniczych wg Farmakopei Stanów Zjednoczonych), ciepłej wody użytkowej, wody w obiegu grzejnikowym, wody w obiegu wspomagającym oraz obiegu ciepłej wody grzewczej.
- HeatSponge™ zapewnia pierwszy stopień odzysku, wykorzystując spaliny kotłowe do wstępnego podgrzewania wody zasilającej przed jej powrotem do kotłów. Pozwala to odzyskać ciepło jawne ze strumienia spalin i ograniczyć ilość paliwa potrzebnego do podgrzania wody zasilającej do warunków wymaganych do wytwarzania pary.
- FLU-ACE™ zapewnia kondensacyjny stopień odzysku, schładzając spaliny kotłowe poniżej punktu rosy w celu odzyskania ciepła utajonego, które w przeciwnym razie zostałoby utracone przez komin. Ciepło to jest przekazywane do obiegu ciepłej wody, tworząc źródło ciepła o wyższej temperaturze, odpowiednie do integracji z pompą ciepła.

Pompa ciepła podnosi następnie temperaturę odzyskanego ciepła odpadowego z instalacji kotłowej do poziomu odpowiedniego dla zakładowej instalacji ciepłej wody grzewczej. Był to kluczowy punkt integracji: obieg ciepłej wody grzewczej wymagał temperatur wyższych niż te, które mógł zapewnić sam odzysk ciepła, dlatego pompa ciepła wykorzystuje energię cieplną już dostępną w instalacji kotłowej zamiast bardziej typowych źródeł o niższej temperaturze, takich jak woda chłodząca, grunt czy powietrze. Pozwoliło to zwiększyć efektywny współczynnik COP całego systemu i ograniczyć emisje CO₂ przy niższych kosztach eksploatacyjnych niż w przypadku konwencjonalnej, samodzielnie pracującej pompy ciepła.
Integracja wymagała starannego doboru mocy pompy ciepła do zmiennego obciążenia zakładu, integracji układów sterowania i automatyki z istniejącymi systemami mediów oraz odpowiedniej konfiguracji obiegu odzyskanego ciepła, tak aby umożliwić uzyskanie temperatury wody grzewczej powyżej 87°C.